第262章 最終事典34 開飯了小狐貍們！
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第262章 最終事典34 開飯了小狐貍們！
他回到提交食譜三天前的世界。
此時自己的班表基本上都是午餐時段，為了填補人手不足的空缺，也會在休息一下後繼續上晚上時段的班，或是從早餐時段一直做到午餐時段結束。
由於人常常不在家，秀尚算好此時的自己不在家的時段，回到公寓。
「……好懷念……」
離開大約兩個月。
但感覺仿佛離開好多年了。
但他現在沒有時間沈浸在懷念當中。
總之先把作務衣脫掉換上背包裏的衣服，接著把作務衣摺好收回背包裏。
──不管怎麽樣，因為不能撞見自己，所以先離開公寓。
接著前往自己生活圈範圍外的網咖。
在網咖冷靜下來後，腦海中整理接下來自己該怎麽辦。
「總之在我遇到山難之前，得避免見面才行……」
雖然這樣想，但也不能一直住在網咖啊。
是要在自己不在家時回公寓，在家時離開公寓比較好嗎？還是與其不謹慎地進進出出，倒不如盡量待在家裏比較好？
想著這些事情時，突然想到。
「那個，我的行程表……」
打開背包，想要拿手機確認行事歷時，手機卻不在背包裏。
「咦？為什麽……」
應該放在背包裏面才對啊。
回來之前也在廚房裏拿出來看。
螢幕摔出裂痕……
「啊！」
這才想到。
他把手機放在工作臺上，回到這邊時卻只記得抓背包。
也就是說，手機忘在那邊的世界了。
「哇……糟透了，那很貴耶……」
頭大了，但也無計可施。
總之用電腦顯示月歷，確認食譜提交和發表的日期。
「今天是這天……明天我會和神原前輩一起到料理工作室，然後這一天是提交食譜的日子……」
把記憶中接下來要發生的事情與月歷對照。
──現在我就能阻止自己的食譜被偷。
秀尚這樣想著。
如果食譜沒被偷，他就不會和八木原起沖突，也就不會有那麽痛苦的經驗。
──我能獲救。
能現場逮到八木原盜取食譜的那一刻嗎？不，這極有可能碰見另一個自己。
因為同樣理由，也沒有辦法監視更衣室，預防八木原刪除手機裏的照片。
那麽，就算食譜被偷，在照片被刪除前先覆制一份，被偷走之後再覆制回手機就好了。
──但，手機裏的資料要怎麽覆制啊？
秀尚開始上網搜尋方法。
做法有很多，但從結果來說，只要有做那道食譜時的照片就好了。
最快的方法就是把照片寄給誰，讓對方保留。
──把照片寄給爸爸、媽媽還是哥哥，之後再用不小心刪掉了之類的理由要回來就好了……
雖然這樣想，但秀尚至今不曾做過類似事情，或許會被問東問西的。
那麽，自己準備新的手機還比較快。
因為沒有保失竊險，所以新辦一支手機也沒差多少錢，而且想到現金回饋等活動，新辦還比較劃算。
問題大概就是換門號這件事，但總是船到橋頭自然直吧。
如此判斷後，秀尚跑去買新手機。
接著在現在世界中的自己寫好食譜提交出去的那晚，他看準自己睡著的時間，回到自己房間。
拿起充電中的手機，撰寫寄給新手機的郵件。附件夾帶料理的照片，準備要按下傳送時，手指突然停止動作。
只要按下傳送，就能留下證據照片。
只要把照片覆制回手機，就能證明那是自己的食譜，這樣應該也不會前往那間神社了吧？
這麽一來，也就不會去到狹間之地了。
──加之哥哥、加之哥哥……
孩子們黏著他的聲音和臉孔全部湧現在腦海。
他們一臉美味地吃飯的樣子，讓他好懷念。
發現時已經鉆進他的被窩中，甚至讓他覺得很熱。
──你這麽老實讓我覺得有點可怕耶……
沒個正經，也最替他盡心盡力的陽炎。
在居酒屋狀態的廚房裏，開心喝酒的稻荷們。
應該也沒辦法遇見他們了吧。
秀尚百般煩惱後，決定舍棄寫好的郵件，把手機放回充電器上。
──我自己，對不起啊……
道歉後，秀尚走出房間。
食譜順利（？）被偷了之後，這世界的自己感到無比絕望。
因為自己曾親身經歷，看著也很痛苦，「明明能做些什麽卻什麽也沒做」讓他感到非常抱歉。
──但不後悔，自己啊，在那邊好好加油喔。
秀尚遠遠目送毫無生氣地前去上班的自己。
接著趁自己不在時回房間。
一直待在網咖，在金錢方面多少會有問題，所以他決定自己不在房間時就回房間過。
──廁所衛生紙少很快，感覺家裏好像有其他人，都是因為我在啊……
雖然曾擦身而過，但他盡量小心不讓兩人同時在家裏。即使如此，房間裏還是留下曾有其他人待過的氣息。
因此變得更加無法安寧的過去的自己，在飯店裏頻頻出錯，被強制休假後，就像現在的自己曾做過的一般，前往斬斷孽緣的神社。
正如預期，這天自己沒有回公寓，隔天也沒回來。
──此時此刻，他應該在那邊被淺蔥和萌黃撿到了吧……
邊想著這種事，又再等一天，確定自己真的沒回來後，秀尚開始行動。
首先，先去將先前使用的手機門號解約，接著回老家。
對雙親說自己找到想做的事情，可能會辭掉飯店的工作。
雙親雖然嚇了一跳，但基本上秉持「你自己決定好了就隨你開心」的態度。
順便把新手機號碼告訴雙親，也請雙親轉告其他兄弟。
接著去見外祖父母。
兩人都非常健康，秀尚做菜大家一起吃。
在講到將來還不確定的計畫時，提及可能會辭掉飯店工作的事。
外婆對他要辭掉安定工作感到不安，但外公只說了一句：
「如果有心要做，就要努力。」
秀尚點點頭，決定問外公他有點好奇的事情：
「外公啊，你因為生病的關系突然沒辦法繼續當廚師不是嗎？……果然還是有後悔之類的嗎？」
這問題讓外公一笑：
「所有事情都有結束的一天。」
他的表情訴說著，雖然不是沒有後悔，但他已全然接受。
──啊啊，外公也是這樣啊。
和那間食堂的老板表情重疊，秀尚再度「嗯」地點頭。
就這樣，向家人報告完畢後，為了將來四處奔波之時，一周休假也只剩下一天了。
到此時，秀尚才發現主任還沒和他聯絡接下來的班表，正確來說是這才發現主任要聯絡他，應該也是打之前的手機，所以他就直接到飯店去。
「加之原，你到底是怎麽啦？我可是打你手機打了好幾次啊。」
主任果然有聯絡他，但不管什麽時候打，都只有「因客戶提出申請～」的機械聲。
「不好意思，因為我弄丟手機……由於辦新手機比較便宜，所以我就辦了新手機了。」
秀尚說完後，主任嘆了一口氣，放下心中大石說：
「唉，看你有精神我就放心了……如果明天還聯絡不上你，我就真的要聯絡你父母了。」
「我明天的班表是哪時？」
「午餐，你可以嗎？」
「可以。」
主任對如此回答的秀尚說：
「看你的樣子，休假這段時間應該好好轉換心情了……但我可以重提舊事嗎？食譜的事情。」
「啊～～好。」
「八木原提交的食譜，我現在還不知道那是不是剽竊，但是有個人出來作證說，你的食譜和那個一模一樣。」
「……是、神原前輩嗎？」
秀尚說出名字時，主任點點頭。
「沒錯，他說你在試作時，他就和你在一起。」
「……也有可能是我和他串證喔！」
所以他才沒有說出神原的名字。
因為他不希望神原袒護自己，結果在這邊工作得很痛苦。
「他說他手上有可以當成證據的東西，然後呢，他也說沒有你的同意他不能拿出來。但取而代之的是，他對我說那個食譜裏，充滿了你的外公、外婆為了矯正你的偏食下了許多功夫的苦心。」
「這樣啊，真的很感謝他，但那件事已經夠了。」
說到這，秀尚一度閉上嘴後再度開口：
「我今天除了要來問班表之外，還有另一件事……是來商量辭職的事情。」
秀尚這句話嚇得主任睜大眼。
「辭職……你別急著下結論啊，食譜的事情我會好好解決，絕對會讓你能接受。」
「謝謝主任，但我不是因為食譜的事情才決定要辭職。雖然是關鍵啦……但我有其他想做的事情。我盡量不想要造成現場混亂……所以想問哪時離開才不會造成現場困擾。」
秀尚的弦外之音就是「去意已決」。
「……你應該不是自暴自棄吧？」
「我也不太確定，但應該沒問題，雖然我想做的事情還滿有勇無謀的。」
主任要他說說什麽事情是有勇無謀，秀尚大致說完後，主任嘆了一口氣：
「……真是的，如果已經講到那種程度了，那也沒辦法，但那可不是一件簡單的事情啊。」
主任同意了他的辭意，決定一個月後正式辭職。
「總之見見神原再回去，我去叫他。」
主任說完後離開主任辦公室。
過一會兒，走廊傳來奔跑的腳步聲，門接著被粗暴地打開。
「……加之原！」
「啊，好久不見。」
秀尚一點頭，神原表情扭曲：
「你到今天是幹嘛去了啊？我打了好幾次電話給你耶！去公寓你也不在！」
才說完，他全身無力地跌坐在地。
「神原前輩……」
「我從法國一回來，就看見你的食譜掛上八木原前輩的名字貼在布告欄上……還想說這是怎麽一回事，接著就聽見你和他因為這件事起爭執……」
「……對。」
「你為什麽不馬上聯絡我？你試作時我就在旁邊，我怎麽樣都會願意替你作證啊。我這樣想著到公寓去，結果你不在……我超擔心你該不會想不開吧？」
說完後，神原眼泛淚光。
神原總是帶著溫和笑容，和薄緋稍有不同，但神原的情緒也不太有起伏，秀尚只知道這樣的他，所以相當意外。
「不好意思，我回了老家一趟……然後還弄丟手機，換了新手機之後連門號也一起換了。」
說明後，神原用力嘆了一口氣。
「原來是這樣……為什麽要在這種時候弄丟手機啦？」
「哎呀，這我也很想問，完全就是禍不單行啊。」
說完，神原終於笑著站起身。
「你看起來一點也不沮喪耶……」
這麽一說，又恢覆認真的表情繼續說：
「我手上有你的試作品的照片。」
「咦……？」
「做試作品時的照片裏有認真成品的照片，也有講著『堆小山』胡鬧著玩的照片，我想把那當成證據給主任看。」
「是這樣……啊。」
秀尚不記得這件事。大概是神原拍照時，他正在做其他事情沒註意到吧。
「但無所謂了，我已經決定要辭職了。」
「辭職？為什麽！該辭職的人不是你而是八木原前輩吧？」
神原極力反對。
「我不是自暴自棄，也不是厭煩了，是因為我有了其他想做的事情，所以想要好好努力。我已經和主任商量好，也取得他的同意了。」
秀尚的話讓神原露出「無法接受」的表情，但他立刻問：
「已經決定好了嗎？」
「對。」
「……我明白了，但我還是要把照片給主任看，這不是為了你，而是因為我怒到忍無可忍，你別阻止我。」
「會不會讓你的立場變難堪？」
自己已經要辭職了，會怎麽樣都無所謂。
但留在這裏工作的神原可能會遇到什麽麻煩的事情。
八木原的夥伴還挺多的。
秀尚不希望神原和他們起摩擦，受到什麽不合理的對待。
「就算立場變難堪，我更不想要對舞弊視而不見，然後一直抱著這種愧疚的心情。對不起，只有這點我無法退讓。」
神原的眼神，有秀尚至今不曾見過的堅定。
──我要生氣時也是會生氣的喔？……
──七十年一次的周期之類的嗎？……
──我沒想到竟然會有人用竹子開花的周期來形容啊……
突然想起他們曾笑著如此說。
「……好，就請你依你的想法做。」
秀尚邊笑邊說，神原問：「你該不會是在休假期間用力打到頭吧？」秀尚想著，還是第一次知道這個人嘴上其實挺不饒人的。
＊
過完年，新年假期也結束時，秀尚已經完全習慣新工作了。
「太好了，有人願意接手這家店。」
「這味道和老板的一模一樣呢。」
顧客邊吃烏龍面邊說。
「前老板也讓我繼承了他秘傳的高湯。」秀尚笑著回應顧客。
秀尚「想做的事情」就是想要接手到狹間之地前去吃午餐的那家餐館，好好經營。
從老家回京都後，他直接再次造訪餐館，又吃了一次烏龍面。他覺得「果然還是好好吃」，於是鼓起勇氣對老板說希望能讓他接手這家店。
剛開始，老夫妻還以為他在開玩笑，秀尚表示自己是在飯店裏工作的廚師後，他們也理解他是認真的，但還是沒好表情。
理由並非不相信秀尚，而是擔心這家店會虧錢。
「我們夫妻一起經營，有領年金所以才能不賺錢也繼續做。之前也說過，自從神主過世後，參拜香客也漸漸變少了。老實說，這裏很難經營，你留在飯店生活絕對比較安定。」仿佛擔心的家人般這樣對他說。
即使如此，秀尚還是不退讓，老夫妻給出「要是他能辭掉飯店工作」的條件，結果秀尚確定辭職後再次造訪，意識到「既然你如此堅持」，老夫妻才終於妥協。
但他們真的很擔心秀尚，所以不是把店鋪賣給他，而是用超便宜的租金租給他，而且所有器材都讓秀尚隨意使用。
這家店的二樓有居住空間，聽說他們以前住在這邊，邊養小孩邊經營餐館，但現在在距離餐館十五分鐘車程處另外有房子，他們現在住那邊。
「即使如此，這邊還是有許多回憶，一想到將來不再有人到訪，只能漸漸雕零就覺得很不舍啊……」
擔心秀尚的同時，也安心了。
多虧老夫妻在關店時，向常客宣傳雖然店名會改變，但有人願意接手這家店繼續經營，之前的常客們也不時來看看狀況。
再加上主任和神原也在社群網站替他宣傳，來客數並不少。
從老夫妻手上繼承下來的烏龍面和蕎麥面的味道，以及新推出的菜單都很受歡迎，雖然還不多，也開始出現回頭客。
當然獨自經營有許多辛苦的地方，但有不同於在飯店時的充實感。
說起飯店，那個食譜在幾天後，刪除食譜提案者的名字後重新刊載，且加上「因為參賽過程中出現舞弊，所以刪除提案者名字。只不過，此食譜入選為新菜單一事沒有任何改變」，廚房內騷動了一段時間。
當然大家都知道秀尚曾逼問八木原是不是偷了他的食譜，也有人跑來找秀尚問東問西，但秀尚堅持一概不知。
八木原也相同，但有人說他看見八木原被主任罵，所以情勢相當不利。
對此神原表示：
「但他是有真實力的人，我覺得大家還是會追隨他吧，對那個人來說也是緊要關頭吧。」
──越溫柔的人生起氣來越恐怖，那大概就是指神原這樣的人吧。
雖然沒說出口，但秀尚深有感觸。
神原在他餐館開幕之後，已經來三次了。
更正確來說，開幕前改裝時，神原只要休息時就會來幫忙。
令人意外的是，神原很喜歡ＤＩＹ，甚至還有行家在用的道具，所以來幫他。
然後，秀尚把店名取為「加之屋」。
雖然想了許多店名，但他很懷念地想起狹間之地孩子們叫他「加之哥哥」的聲音。
──大家過得好嗎……？
每天都在幹嘛呢？
他留下的食譜有稍微派上一點用場嗎？
偶爾會非常在意這些事。
已經感覺像是一場夢了，但如果能實現，真希望再見他們一次。
想要再見面，好好向他們道別。
這一直是秀尚的遺憾。
但是，大概再也見不到面了吧。
──等一切穩定下來後，找機會去哪間稻荷神社吧。
拜托神明傳話，說不定會帶話到他們那邊去。
邊想著這些事情，秀尚過著忙碌的每一天。
「啊～～今天也好冷喔！」
早上，從二樓住處到樓下的店鋪做準備的秀尚，廚房的寒冷讓他全身發抖。
只要開始做菜，房間就會跟著慢慢變暖，但每天一開始總是很冷。
但站著不動會更冷，他決定總之要先動動身體，
「好，做準備、做準備！」
秀尚為自己打氣後打開冰箱門。
下一個瞬間，有東西從裏面飛出來。
「咦……？」
秀尚以為是冰箱裏的食材掉出來，但立刻發現不是。
「……！加之哥哥！」
「找到加之哥哥了！」
「找到了！」
飛出來的是淺蔥和萌黃。
不僅如此，孩子們陸陸續續從沒關門的冰箱裏跑出來，最後連小狐貍也跑出來了。
「咦？什麽？為什麽？」
「太棒了！是加之哥哥！」
「見到加之哥哥了！」
別說回答秀尚的問題了，孩子們和小狐貍又叫又鬧地在秀尚身邊跑來跑去、蹦蹦跳跳，無比吵鬧。
「等等，真的，給我等等。」
秀尚陷入混亂，完全搞不清楚狀況，冰箱旁邊業務用的冷凍庫門突然在秀尚面前打開。
「超冷！這裏面超冷！」
邊發抖邊跑出來的是瘦弱帥哥稻荷陽炎。
「這裏面怎麽樣啊！有幾個小雪女啊？」
陽炎一看見秀尚立刻指著冷凍庫問。
「我哪會知道那種事啊？話說回來，這到底是怎麽一回事啊！」
老實說這也太混亂了，秀尚短時間內只能茫然不知所措。
「那麽，到底是為什麽會變成這樣呢？」
端茶給在規劃成日式座敷席位的榻榻米空間上，稍微冷靜下來的孩子們與陽炎之後，秀尚開口問。
接著，
「那個啊～～萌黃他啊～～」
「都是因為加之哥哥之前突然跑回來了……」
「飯又變得和以前一樣。」
孩子們一起開口說話，根本聽不懂在說什麽。
「好，知道了知道了，先讓我來說吧。」
陽炎制止孩子之後開始說明。
「你回來之後，這些小不點們哭個不停，哭哭啼啼說著要見你。然後呢，同情他們的稻荷就說溜嘴了……哎呀，就是教他們打開時空之門概念之類的東西啦。說是教，也只是那個喔，真的是本宮養育所在騙小孩子的說詞喔，『將來有天努力可以去見面就好了』之類的喔。」
「但他們真的把門打開了耶。」
秀尚吐槽後，
「這就是這些小不點們的可怕之處，耍小聰明了。他們拿與你相連結的東西當憑藉物，硬把門撬開了……萌黃，東西拿出來。」
陽炎邊說明，邊催促著萌黃什麽。
萌黃看看秀尚又看看陽炎後，從懷中拿出什麽東西。
那是秀尚忘在另外一邊的手機。
「……那個啊，我們拿著這個，很努力很努力祈禱，拜托讓我們再見到加之哥哥，然後念教給我們的咒語。」
「試了好幾次都不行，然後終於成功了！」
淺蔥打斷萌黃的說明，相當驕傲地說。
「你帶來的東西留有你的氣息，那會變成絲線相連結。而且這附近離人界的本宮不遠，大概也受那股力量影響。」
「……謝謝你的說明，雖然我有八成聽不懂。」
他真的不懂術式，所以只能這樣說，但這回答讓陽炎笑了。
「你果然就是你啊。」
說完後環視內店問：
「然後呢？這裏是什麽？你家嗎？我記得你不是在飯店裏工作嗎？」
「我辭掉工作了。」
秀尚乾脆地回答，陽炎露出「還真有趣哪」的表情。
「辭職了？你和那個小偷發生什麽事情了？」
「不，那件事已經解決了……」
秀尚把神原拿出證據來幫忙他的事情，但那時已經下定決心要辭掉飯店工作到這裏開店，以及前老板是非常好的人等事情全說出來。
「原來如此啊。雖小卻也是一國一城之主啊。」
「雖然是租的，但就是這樣。」
秀尚說到這裏，
「加之哥哥，我想要吃加之哥哥做的飯。」
一直靜靜聽大家說明的豐峰，大概發現說明已經告一段落，開始說出自己的主張。接著孩子們也七嘴八舌：
「我也要！」
「想要吃加之哥哥做的飯！」
「我有留下簡單的食譜給你們，你們有用嗎？」
首先先問這件事，「嗯……但是沒辦法和加之哥哥做的一樣好吃。」萌黃一臉沮喪地說著。
「加之哥哥一起回去好不好？然後再一起玩？」淺蔥接著說。
「小壽，要，在一起。」
在這之中，一個眼生的孩子開口說。
他在人形孩子中特別嬌小，有一頭如天使般蓬松的大鬈發，非常可愛。但秀尚完全不記得。
「……咦？是誰？」
他認識其他所有孩子的臉，只有這孩子不認識。
「是小壽。」
萌黃回答。
「什麽！是小壽？小壽，你可以變身成小孩子了啊？好厲害喔！」
秀尚說完後，壽壽站起身跑到秀尚身邊。
「小壽，喜歡，加之哥哥。想要，在一起。」
大概還沒辦法好好說話，用著咬字不清的聲音說。
「小壽，謝謝你。」
摸摸他的頭之後，他的耳朵和尾巴開心地搖個不停。
「所以啊，一起回去嘛。」
「薄緋大人也在等你。」
孩子們開始同聲高喊「一起回去」。
──啊～～感覺以前在電影中看見這種東西，讓他產生想把鸚鵡放在肩上的心情。
秀尚邊想著這種事情，邊斬釘截鐵地說：
「謝謝你們啊，但請讓我鄭重拒絕。」
但是，孩子才不會輕易退讓。
「不要～～！」
「要一起回去～～！」
「我只想要吃加之哥哥做的飯……！」
「我不要便當的炸雞塊，要吃加之哥哥的炸雞塊！」
「也不想要喝熱水泡的味噌湯，想喝加之哥哥的味噌湯！」
開始混雜起具體且確切的要求了。
陽炎對此苦笑著說：
「你回去之後，三餐又變得單調，還有啊，有不少稻荷也很懷念你做的菜。」
「這提議雖然很棒，但我是這家店的老板，沒辦法隨便就到那邊去，所以請容我拒絕。」
秀尚回應後，陽炎點點頭。
「啊啊，我明白你的狀況。但是啊，我們的胃已經被你的菜養刁了，可沒辦法如此輕易安撫，所以有件事想找你商量。」
「我只有種絕對不是什麽好事的感覺……」
「別那樣說，你先聽我說完嘛。」
他都這樣說了，秀尚只好點點頭。
「就我來看，這附近的神社似乎沒什麽參拜香客。」
「啊～～對，神主幾年前過世後，現在似乎只有周末時會有其他地方的神主過來而已……」
「原來如此……那邊的末社正好有稻荷神社，我們去和本殿的主祭神談好，把這周邊一帶讓稻荷加強守護。你這家店也在守護範圍內，可以逃過所有災厄喔。」
「喔……」
「稻荷是掌管生意興隆的神明，你這家店也會生意興隆得恰到好處吧。代價就是，可以讓我們吃你做的菜嗎？就把那個當成給我們的祭品。我覺得這主意很不錯喔。」
秀尚煩惱著，不知該怎麽回答才是正確答案。
但在此時，秀尚的視線和孩子們閃閃發亮期待看著他的視線對上了。
──啊～～……這是無法拒絕的模式啊……
這麽想著，也理解自己贏不了了。
「……我明白了，如果是人類顧客不上門的時間，你們可以來。」
這句話讓孩子們開心得又叫又跳。
「等等！小孩子們只有在得到薄緋先生的許可時才可以來！」
突然多加的這句話引起孩子們的大噓聲，
「但是我每天都會幫你們準備三餐送過去。」
聽到這句話後，才心不甘情不願地同意。
老實說，考慮到食材等問題，感覺很難維持收支平衡，但他也只能期待陽炎口中的「生意興隆得恰到好處」了。
「可以當你同意了嗎？」
「好。」
「那麽，訂定契約吧。」
陽炎說著伸出手。
秀尚毫不猶豫地握住他伸出的手。
＊
和陽炎訂定契約的那晚起，以前的居酒屋常客稻荷們開始在關店後現身店裏。
他們算是貼心地藏起耳朵和尾巴，也會帶食材來給他。
有在狹間之地田裏采收的蔬菜，也有和以前一樣出差去調查時在人界土地買來的伴手禮等等。
秀尚拿這些東西做菜招待，所以花費比想像中還少。
話說回來，訂定契約後，雖然沒有「忙到昏頭轉向」，但每天不管哪個時段都有顧客上門，而且沒有坐很久的人，翻桌率很不錯。
正如陽炎所說的「生意興隆得恰到好處」。
──這果然是神明有保佑啊……
想著這種事情，每周一次的公休日早晨，當他比平常更悠哉地待在被窩裏度過時，
「加之哥哥！」
「加之哥哥，我們來了！」
秀尚生活的二樓走廊，傳來孩子們乒乒乓乓小跑步的聲音，寢室拉門「唰」一聲被拉開。
「加之哥哥起床～～」
「起床～～」
孩子們邊說邊鉆進被窩裏。
因為事前說好孩子們只能在秀尚沒有預定行事的公休日來，也事前通知薄緋他的行程，因此到目前為止，他們都好好遵守著這件事。
「你們已經在那邊吃完早餐了吧？再讓我睡一下啦！」
「那我也一起睡～～」
「一起睡。」
雖然這樣說，但孩子們又叫又鬧地開始吵鬧，讓人根本無法入睡，結果秀尚還是起床了。
「真是的，你們這些小鬼，害我都醒了啦。」
邊說邊伸懶腰，洗完臉後走到一樓。
雖然二樓也有洗手間，但設備壞了不能用，所以秀尚現在與顧客共用。他打算過一陣子有閑錢後要修理，但衛浴設備比想像中花錢，可能得再等一段時間吧。
「先上廁所、上……」
邊念邊打開廁所門的秀尚楞在門前。
原本該在這裏的廁所消失了。
門的那一頭是看慣的「萌芽之館」兒童房。
「餵！是誰！今天是誰開門！」
如果是成人稻荷開的門，不管把門開在哪裏，都沒辦法從人界進入另一邊。
就算和廁所門相連結，廁所還是可以當廁所用。
但是廁所不見了。
「今天是我開的！」
跑到樓下來的淺蔥自信滿滿地說。
「拜托你把門的位置換一下，廁所只有這一間耶！」
因為秀尚滿心想上廁所，很多意義上來說都要走投無路了。
「欸～～！我又不知道要怎麽弄。」
「什麽『不知道』啦！真是的！」
「可是我真的不知道嘛。」
淺蔥一臉困擾，但真正困擾的是秀尚啊。
「那你回去館內，把薄緋先生找來！」
「欸～～……我都已經過來了耶。」
「你把薄緋先生找來之後，再留在這邊玩就好了啦！好，快點去！」
秀尚半強迫地把淺蔥推回去。
之後，在淺蔥把薄緋帶過來讓廁所可以用的這幾分鐘裏，秀尚不得不賭上成人男子的尊嚴奮戰。
(本章完)
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此時自己的班表基本上都是午餐時段，為了填補人手不足的空缺，也會在休息一下後繼續上晚上時段的班，或是從早餐時段一直做到午餐時段結束。
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「……好懷念……」
離開大約兩個月。
但感覺仿佛離開好多年了。
但他現在沒有時間沈浸在懷念當中。
總之先把作務衣脫掉換上背包裏的衣服，接著把作務衣摺好收回背包裏。
──不管怎麽樣，因為不能撞見自己，所以先離開公寓。
接著前往自己生活圈範圍外的網咖。
在網咖冷靜下來後，腦海中整理接下來自己該怎麽辦。
「總之在我遇到山難之前，得避免見面才行……」
雖然這樣想，但也不能一直住在網咖啊。
是要在自己不在家時回公寓，在家時離開公寓比較好嗎？還是與其不謹慎地進進出出，倒不如盡量待在家裏比較好？
想著這些事情時，突然想到。
「那個，我的行程表……」
打開背包，想要拿手機確認行事歷時，手機卻不在背包裏。
「咦？為什麽……」
應該放在背包裏面才對啊。
回來之前也在廚房裏拿出來看。
螢幕摔出裂痕……
「啊！」
這才想到。
他把手機放在工作臺上，回到這邊時卻只記得抓背包。
也就是說，手機忘在那邊的世界了。
「哇……糟透了，那很貴耶……」
頭大了，但也無計可施。
總之用電腦顯示月歷，確認食譜提交和發表的日期。
「今天是這天……明天我會和神原前輩一起到料理工作室，然後這一天是提交食譜的日子……」
把記憶中接下來要發生的事情與月歷對照。
──現在我就能阻止自己的食譜被偷。
秀尚這樣想著。
如果食譜沒被偷，他就不會和八木原起沖突，也就不會有那麽痛苦的經驗。
──我能獲救。
能現場逮到八木原盜取食譜的那一刻嗎？不，這極有可能碰見另一個自己。
因為同樣理由，也沒有辦法監視更衣室，預防八木原刪除手機裏的照片。
那麽，就算食譜被偷，在照片被刪除前先覆制一份，被偷走之後再覆制回手機就好了。
──但，手機裏的資料要怎麽覆制啊？
秀尚開始上網搜尋方法。
做法有很多，但從結果來說，只要有做那道食譜時的照片就好了。
最快的方法就是把照片寄給誰，讓對方保留。
──把照片寄給爸爸、媽媽還是哥哥，之後再用不小心刪掉了之類的理由要回來就好了……
雖然這樣想，但秀尚至今不曾做過類似事情，或許會被問東問西的。
那麽，自己準備新的手機還比較快。
因為沒有保失竊險，所以新辦一支手機也沒差多少錢，而且想到現金回饋等活動，新辦還比較劃算。
問題大概就是換門號這件事，但總是船到橋頭自然直吧。
如此判斷後，秀尚跑去買新手機。
接著在現在世界中的自己寫好食譜提交出去的那晚，他看準自己睡著的時間，回到自己房間。
拿起充電中的手機，撰寫寄給新手機的郵件。附件夾帶料理的照片，準備要按下傳送時，手指突然停止動作。
只要按下傳送，就能留下證據照片。
只要把照片覆制回手機，就能證明那是自己的食譜，這樣應該也不會前往那間神社了吧？
這麽一來，也就不會去到狹間之地了。
──加之哥哥、加之哥哥……
孩子們黏著他的聲音和臉孔全部湧現在腦海。
他們一臉美味地吃飯的樣子，讓他好懷念。
發現時已經鉆進他的被窩中，甚至讓他覺得很熱。
──你這麽老實讓我覺得有點可怕耶……
沒個正經，也最替他盡心盡力的陽炎。
在居酒屋狀態的廚房裏，開心喝酒的稻荷們。
應該也沒辦法遇見他們了吧。
秀尚百般煩惱後，決定舍棄寫好的郵件，把手機放回充電器上。
──我自己，對不起啊……
道歉後，秀尚走出房間。
食譜順利（？）被偷了之後，這世界的自己感到無比絕望。
因為自己曾親身經歷，看著也很痛苦，「明明能做些什麽卻什麽也沒做」讓他感到非常抱歉。
──但不後悔，自己啊，在那邊好好加油喔。
秀尚遠遠目送毫無生氣地前去上班的自己。
接著趁自己不在時回房間。
一直待在網咖，在金錢方面多少會有問題，所以他決定自己不在房間時就回房間過。
──廁所衛生紙少很快，感覺家裏好像有其他人，都是因為我在啊……
雖然曾擦身而過，但他盡量小心不讓兩人同時在家裏。即使如此，房間裏還是留下曾有其他人待過的氣息。
因此變得更加無法安寧的過去的自己，在飯店裏頻頻出錯，被強制休假後，就像現在的自己曾做過的一般，前往斬斷孽緣的神社。
正如預期，這天自己沒有回公寓，隔天也沒回來。
──此時此刻，他應該在那邊被淺蔥和萌黃撿到了吧……
邊想著這種事，又再等一天，確定自己真的沒回來後，秀尚開始行動。
首先，先去將先前使用的手機門號解約，接著回老家。
對雙親說自己找到想做的事情，可能會辭掉飯店的工作。
雙親雖然嚇了一跳，但基本上秉持「你自己決定好了就隨你開心」的態度。
順便把新手機號碼告訴雙親，也請雙親轉告其他兄弟。
接著去見外祖父母。
兩人都非常健康，秀尚做菜大家一起吃。
在講到將來還不確定的計畫時，提及可能會辭掉飯店工作的事。
外婆對他要辭掉安定工作感到不安，但外公只說了一句：
「如果有心要做，就要努力。」
秀尚點點頭，決定問外公他有點好奇的事情：
「外公啊，你因為生病的關系突然沒辦法繼續當廚師不是嗎？……果然還是有後悔之類的嗎？」
這問題讓外公一笑：
「所有事情都有結束的一天。」
他的表情訴說著，雖然不是沒有後悔，但他已全然接受。
──啊啊，外公也是這樣啊。
和那間食堂的老板表情重疊，秀尚再度「嗯」地點頭。
就這樣，向家人報告完畢後，為了將來四處奔波之時，一周休假也只剩下一天了。
到此時，秀尚才發現主任還沒和他聯絡接下來的班表，正確來說是這才發現主任要聯絡他，應該也是打之前的手機，所以他就直接到飯店去。
「加之原，你到底是怎麽啦？我可是打你手機打了好幾次啊。」
主任果然有聯絡他，但不管什麽時候打，都只有「因客戶提出申請～」的機械聲。
「不好意思，因為我弄丟手機……由於辦新手機比較便宜，所以我就辦了新手機了。」
秀尚說完後，主任嘆了一口氣，放下心中大石說：
「唉，看你有精神我就放心了……如果明天還聯絡不上你，我就真的要聯絡你父母了。」
「我明天的班表是哪時？」
「午餐，你可以嗎？」
「可以。」
主任對如此回答的秀尚說：
「看你的樣子，休假這段時間應該好好轉換心情了……但我可以重提舊事嗎？食譜的事情。」
「啊～～好。」
「八木原提交的食譜，我現在還不知道那是不是剽竊，但是有個人出來作證說，你的食譜和那個一模一樣。」
「……是、神原前輩嗎？」
秀尚說出名字時，主任點點頭。
「沒錯，他說你在試作時，他就和你在一起。」
「……也有可能是我和他串證喔！」
所以他才沒有說出神原的名字。
因為他不希望神原袒護自己，結果在這邊工作得很痛苦。
「他說他手上有可以當成證據的東西，然後呢，他也說沒有你的同意他不能拿出來。但取而代之的是，他對我說那個食譜裏，充滿了你的外公、外婆為了矯正你的偏食下了許多功夫的苦心。」
「這樣啊，真的很感謝他，但那件事已經夠了。」
說到這，秀尚一度閉上嘴後再度開口：
「我今天除了要來問班表之外，還有另一件事……是來商量辭職的事情。」
秀尚這句話嚇得主任睜大眼。
「辭職……你別急著下結論啊，食譜的事情我會好好解決，絕對會讓你能接受。」
「謝謝主任，但我不是因為食譜的事情才決定要辭職。雖然是關鍵啦……但我有其他想做的事情。我盡量不想要造成現場混亂……所以想問哪時離開才不會造成現場困擾。」
秀尚的弦外之音就是「去意已決」。
「……你應該不是自暴自棄吧？」
「我也不太確定，但應該沒問題，雖然我想做的事情還滿有勇無謀的。」
主任要他說說什麽事情是有勇無謀，秀尚大致說完後，主任嘆了一口氣：
「……真是的，如果已經講到那種程度了，那也沒辦法，但那可不是一件簡單的事情啊。」
主任同意了他的辭意，決定一個月後正式辭職。
「總之見見神原再回去，我去叫他。」
主任說完後離開主任辦公室。
過一會兒，走廊傳來奔跑的腳步聲，門接著被粗暴地打開。
「……加之原！」
「啊，好久不見。」
秀尚一點頭，神原表情扭曲：
「你到今天是幹嘛去了啊？我打了好幾次電話給你耶！去公寓你也不在！」
才說完，他全身無力地跌坐在地。
「神原前輩……」
「我從法國一回來，就看見你的食譜掛上八木原前輩的名字貼在布告欄上……還想說這是怎麽一回事，接著就聽見你和他因為這件事起爭執……」
「……對。」
「你為什麽不馬上聯絡我？你試作時我就在旁邊，我怎麽樣都會願意替你作證啊。我這樣想著到公寓去，結果你不在……我超擔心你該不會想不開吧？」
說完後，神原眼泛淚光。
神原總是帶著溫和笑容，和薄緋稍有不同，但神原的情緒也不太有起伏，秀尚只知道這樣的他，所以相當意外。
「不好意思，我回了老家一趟……然後還弄丟手機，換了新手機之後連門號也一起換了。」
說明後，神原用力嘆了一口氣。
「原來是這樣……為什麽要在這種時候弄丟手機啦？」
「哎呀，這我也很想問，完全就是禍不單行啊。」
說完，神原終於笑著站起身。
「你看起來一點也不沮喪耶……」
這麽一說，又恢覆認真的表情繼續說：
「我手上有你的試作品的照片。」
「咦……？」
「做試作品時的照片裏有認真成品的照片，也有講著『堆小山』胡鬧著玩的照片，我想把那當成證據給主任看。」
「是這樣……啊。」
秀尚不記得這件事。大概是神原拍照時，他正在做其他事情沒註意到吧。
「但無所謂了，我已經決定要辭職了。」
「辭職？為什麽！該辭職的人不是你而是八木原前輩吧？」
神原極力反對。
「我不是自暴自棄，也不是厭煩了，是因為我有了其他想做的事情，所以想要好好努力。我已經和主任商量好，也取得他的同意了。」
秀尚的話讓神原露出「無法接受」的表情，但他立刻問：
「已經決定好了嗎？」
「對。」
「……我明白了，但我還是要把照片給主任看，這不是為了你，而是因為我怒到忍無可忍，你別阻止我。」
「會不會讓你的立場變難堪？」
自己已經要辭職了，會怎麽樣都無所謂。
但留在這裏工作的神原可能會遇到什麽麻煩的事情。
八木原的夥伴還挺多的。
秀尚不希望神原和他們起摩擦，受到什麽不合理的對待。
「就算立場變難堪，我更不想要對舞弊視而不見，然後一直抱著這種愧疚的心情。對不起，只有這點我無法退讓。」
神原的眼神，有秀尚至今不曾見過的堅定。
──我要生氣時也是會生氣的喔？……
──七十年一次的周期之類的嗎？……
──我沒想到竟然會有人用竹子開花的周期來形容啊……
突然想起他們曾笑著如此說。
「……好，就請你依你的想法做。」
秀尚邊笑邊說，神原問：「你該不會是在休假期間用力打到頭吧？」秀尚想著，還是第一次知道這個人嘴上其實挺不饒人的。
＊
過完年，新年假期也結束時，秀尚已經完全習慣新工作了。
「太好了，有人願意接手這家店。」
「這味道和老板的一模一樣呢。」
顧客邊吃烏龍面邊說。
「前老板也讓我繼承了他秘傳的高湯。」秀尚笑著回應顧客。
秀尚「想做的事情」就是想要接手到狹間之地前去吃午餐的那家餐館，好好經營。
從老家回京都後，他直接再次造訪餐館，又吃了一次烏龍面。他覺得「果然還是好好吃」，於是鼓起勇氣對老板說希望能讓他接手這家店。
剛開始，老夫妻還以為他在開玩笑，秀尚表示自己是在飯店裏工作的廚師後，他們也理解他是認真的，但還是沒好表情。
理由並非不相信秀尚，而是擔心這家店會虧錢。
「我們夫妻一起經營，有領年金所以才能不賺錢也繼續做。之前也說過，自從神主過世後，參拜香客也漸漸變少了。老實說，這裏很難經營，你留在飯店生活絕對比較安定。」仿佛擔心的家人般這樣對他說。
即使如此，秀尚還是不退讓，老夫妻給出「要是他能辭掉飯店工作」的條件，結果秀尚確定辭職後再次造訪，意識到「既然你如此堅持」，老夫妻才終於妥協。
但他們真的很擔心秀尚，所以不是把店鋪賣給他，而是用超便宜的租金租給他，而且所有器材都讓秀尚隨意使用。
這家店的二樓有居住空間，聽說他們以前住在這邊，邊養小孩邊經營餐館，但現在在距離餐館十五分鐘車程處另外有房子，他們現在住那邊。
「即使如此，這邊還是有許多回憶，一想到將來不再有人到訪，只能漸漸雕零就覺得很不舍啊……」
擔心秀尚的同時，也安心了。
多虧老夫妻在關店時，向常客宣傳雖然店名會改變，但有人願意接手這家店繼續經營，之前的常客們也不時來看看狀況。
再加上主任和神原也在社群網站替他宣傳，來客數並不少。
從老夫妻手上繼承下來的烏龍面和蕎麥面的味道，以及新推出的菜單都很受歡迎，雖然還不多，也開始出現回頭客。
當然獨自經營有許多辛苦的地方，但有不同於在飯店時的充實感。
說起飯店，那個食譜在幾天後，刪除食譜提案者的名字後重新刊載，且加上「因為參賽過程中出現舞弊，所以刪除提案者名字。只不過，此食譜入選為新菜單一事沒有任何改變」，廚房內騷動了一段時間。
當然大家都知道秀尚曾逼問八木原是不是偷了他的食譜，也有人跑來找秀尚問東問西，但秀尚堅持一概不知。
八木原也相同，但有人說他看見八木原被主任罵，所以情勢相當不利。
對此神原表示：
「但他是有真實力的人，我覺得大家還是會追隨他吧，對那個人來說也是緊要關頭吧。」
──越溫柔的人生起氣來越恐怖，那大概就是指神原這樣的人吧。
雖然沒說出口，但秀尚深有感觸。
神原在他餐館開幕之後，已經來三次了。
更正確來說，開幕前改裝時，神原只要休息時就會來幫忙。
令人意外的是，神原很喜歡ＤＩＹ，甚至還有行家在用的道具，所以來幫他。
然後，秀尚把店名取為「加之屋」。
雖然想了許多店名，但他很懷念地想起狹間之地孩子們叫他「加之哥哥」的聲音。
──大家過得好嗎……？
每天都在幹嘛呢？
他留下的食譜有稍微派上一點用場嗎？
偶爾會非常在意這些事。
已經感覺像是一場夢了，但如果能實現，真希望再見他們一次。
想要再見面，好好向他們道別。
這一直是秀尚的遺憾。
但是，大概再也見不到面了吧。
──等一切穩定下來後，找機會去哪間稻荷神社吧。
拜托神明傳話，說不定會帶話到他們那邊去。
邊想著這些事情，秀尚過著忙碌的每一天。
「啊～～今天也好冷喔！」
早上，從二樓住處到樓下的店鋪做準備的秀尚，廚房的寒冷讓他全身發抖。
只要開始做菜，房間就會跟著慢慢變暖，但每天一開始總是很冷。
但站著不動會更冷，他決定總之要先動動身體，
「好，做準備、做準備！」
秀尚為自己打氣後打開冰箱門。
下一個瞬間，有東西從裏面飛出來。
「咦……？」
秀尚以為是冰箱裏的食材掉出來，但立刻發現不是。
「……！加之哥哥！」
「找到加之哥哥了！」
「找到了！」
飛出來的是淺蔥和萌黃。
不僅如此，孩子們陸陸續續從沒關門的冰箱裏跑出來，最後連小狐貍也跑出來了。
「咦？什麽？為什麽？」
「太棒了！是加之哥哥！」
「見到加之哥哥了！」
別說回答秀尚的問題了，孩子們和小狐貍又叫又鬧地在秀尚身邊跑來跑去、蹦蹦跳跳，無比吵鬧。
「等等，真的，給我等等。」
秀尚陷入混亂，完全搞不清楚狀況，冰箱旁邊業務用的冷凍庫門突然在秀尚面前打開。
「超冷！這裏面超冷！」
邊發抖邊跑出來的是瘦弱帥哥稻荷陽炎。
「這裏面怎麽樣啊！有幾個小雪女啊？」
陽炎一看見秀尚立刻指著冷凍庫問。
「我哪會知道那種事啊？話說回來，這到底是怎麽一回事啊！」
老實說這也太混亂了，秀尚短時間內只能茫然不知所措。
「那麽，到底是為什麽會變成這樣呢？」
端茶給在規劃成日式座敷席位的榻榻米空間上，稍微冷靜下來的孩子們與陽炎之後，秀尚開口問。
接著，
「那個啊～～萌黃他啊～～」
「都是因為加之哥哥之前突然跑回來了……」
「飯又變得和以前一樣。」
孩子們一起開口說話，根本聽不懂在說什麽。
「好，知道了知道了，先讓我來說吧。」
陽炎制止孩子之後開始說明。
「你回來之後，這些小不點們哭個不停，哭哭啼啼說著要見你。然後呢，同情他們的稻荷就說溜嘴了……哎呀，就是教他們打開時空之門概念之類的東西啦。說是教，也只是那個喔，真的是本宮養育所在騙小孩子的說詞喔，『將來有天努力可以去見面就好了』之類的喔。」
「但他們真的把門打開了耶。」
秀尚吐槽後，
「這就是這些小不點們的可怕之處，耍小聰明了。他們拿與你相連結的東西當憑藉物，硬把門撬開了……萌黃，東西拿出來。」
陽炎邊說明，邊催促著萌黃什麽。
萌黃看看秀尚又看看陽炎後，從懷中拿出什麽東西。
那是秀尚忘在另外一邊的手機。
「……那個啊，我們拿著這個，很努力很努力祈禱，拜托讓我們再見到加之哥哥，然後念教給我們的咒語。」
「試了好幾次都不行，然後終於成功了！」
淺蔥打斷萌黃的說明，相當驕傲地說。
「你帶來的東西留有你的氣息，那會變成絲線相連結。而且這附近離人界的本宮不遠，大概也受那股力量影響。」
「……謝謝你的說明，雖然我有八成聽不懂。」
他真的不懂術式，所以只能這樣說，但這回答讓陽炎笑了。
「你果然就是你啊。」
說完後環視內店問：
「然後呢？這裏是什麽？你家嗎？我記得你不是在飯店裏工作嗎？」
「我辭掉工作了。」
秀尚乾脆地回答，陽炎露出「還真有趣哪」的表情。
「辭職了？你和那個小偷發生什麽事情了？」
「不，那件事已經解決了……」
秀尚把神原拿出證據來幫忙他的事情，但那時已經下定決心要辭掉飯店工作到這裏開店，以及前老板是非常好的人等事情全說出來。
「原來如此啊。雖小卻也是一國一城之主啊。」
「雖然是租的，但就是這樣。」
秀尚說到這裏，
「加之哥哥，我想要吃加之哥哥做的飯。」
一直靜靜聽大家說明的豐峰，大概發現說明已經告一段落，開始說出自己的主張。接著孩子們也七嘴八舌：
「我也要！」
「想要吃加之哥哥做的飯！」
「我有留下簡單的食譜給你們，你們有用嗎？」
首先先問這件事，「嗯……但是沒辦法和加之哥哥做的一樣好吃。」萌黃一臉沮喪地說著。
「加之哥哥一起回去好不好？然後再一起玩？」淺蔥接著說。
「小壽，要，在一起。」
在這之中，一個眼生的孩子開口說。
他在人形孩子中特別嬌小，有一頭如天使般蓬松的大鬈發，非常可愛。但秀尚完全不記得。
「……咦？是誰？」
他認識其他所有孩子的臉，只有這孩子不認識。
「是小壽。」
萌黃回答。
「什麽！是小壽？小壽，你可以變身成小孩子了啊？好厲害喔！」
秀尚說完後，壽壽站起身跑到秀尚身邊。
「小壽，喜歡，加之哥哥。想要，在一起。」
大概還沒辦法好好說話，用著咬字不清的聲音說。
「小壽，謝謝你。」
摸摸他的頭之後，他的耳朵和尾巴開心地搖個不停。
「所以啊，一起回去嘛。」
「薄緋大人也在等你。」
孩子們開始同聲高喊「一起回去」。
──啊～～感覺以前在電影中看見這種東西，讓他產生想把鸚鵡放在肩上的心情。
秀尚邊想著這種事情，邊斬釘截鐵地說：
「謝謝你們啊，但請讓我鄭重拒絕。」
但是，孩子才不會輕易退讓。
「不要～～！」
「要一起回去～～！」
「我只想要吃加之哥哥做的飯……！」
「我不要便當的炸雞塊，要吃加之哥哥的炸雞塊！」
「也不想要喝熱水泡的味噌湯，想喝加之哥哥的味噌湯！」
開始混雜起具體且確切的要求了。
陽炎對此苦笑著說：
「你回去之後，三餐又變得單調，還有啊，有不少稻荷也很懷念你做的菜。」
「這提議雖然很棒，但我是這家店的老板，沒辦法隨便就到那邊去，所以請容我拒絕。」
秀尚回應後，陽炎點點頭。
「啊啊，我明白你的狀況。但是啊，我們的胃已經被你的菜養刁了，可沒辦法如此輕易安撫，所以有件事想找你商量。」
「我只有種絕對不是什麽好事的感覺……」
「別那樣說，你先聽我說完嘛。」
他都這樣說了，秀尚只好點點頭。
「就我來看，這附近的神社似乎沒什麽參拜香客。」
「啊～～對，神主幾年前過世後，現在似乎只有周末時會有其他地方的神主過來而已……」
「原來如此……那邊的末社正好有稻荷神社，我們去和本殿的主祭神談好，把這周邊一帶讓稻荷加強守護。你這家店也在守護範圍內，可以逃過所有災厄喔。」
「喔……」
「稻荷是掌管生意興隆的神明，你這家店也會生意興隆得恰到好處吧。代價就是，可以讓我們吃你做的菜嗎？就把那個當成給我們的祭品。我覺得這主意很不錯喔。」
秀尚煩惱著，不知該怎麽回答才是正確答案。
但在此時，秀尚的視線和孩子們閃閃發亮期待看著他的視線對上了。
──啊～～……這是無法拒絕的模式啊……
這麽想著，也理解自己贏不了了。
「……我明白了，如果是人類顧客不上門的時間，你們可以來。」
這句話讓孩子們開心得又叫又跳。
「等等！小孩子們只有在得到薄緋先生的許可時才可以來！」
突然多加的這句話引起孩子們的大噓聲，
「但是我每天都會幫你們準備三餐送過去。」
聽到這句話後，才心不甘情不願地同意。
老實說，考慮到食材等問題，感覺很難維持收支平衡，但他也只能期待陽炎口中的「生意興隆得恰到好處」了。
「可以當你同意了嗎？」
「好。」
「那麽，訂定契約吧。」
陽炎說著伸出手。
秀尚毫不猶豫地握住他伸出的手。
＊
和陽炎訂定契約的那晚起，以前的居酒屋常客稻荷們開始在關店後現身店裏。
他們算是貼心地藏起耳朵和尾巴，也會帶食材來給他。
有在狹間之地田裏采收的蔬菜，也有和以前一樣出差去調查時在人界土地買來的伴手禮等等。
秀尚拿這些東西做菜招待，所以花費比想像中還少。
話說回來，訂定契約後，雖然沒有「忙到昏頭轉向」，但每天不管哪個時段都有顧客上門，而且沒有坐很久的人，翻桌率很不錯。
正如陽炎所說的「生意興隆得恰到好處」。
──這果然是神明有保佑啊……
想著這種事情，每周一次的公休日早晨，當他比平常更悠哉地待在被窩裏度過時，
「加之哥哥！」
「加之哥哥，我們來了！」
秀尚生活的二樓走廊，傳來孩子們乒乒乓乓小跑步的聲音，寢室拉門「唰」一聲被拉開。
「加之哥哥起床～～」
「起床～～」
孩子們邊說邊鉆進被窩裏。
因為事前說好孩子們只能在秀尚沒有預定行事的公休日來，也事前通知薄緋他的行程，因此到目前為止，他們都好好遵守著這件事。
「你們已經在那邊吃完早餐了吧？再讓我睡一下啦！」
「那我也一起睡～～」
「一起睡。」
雖然這樣說，但孩子們又叫又鬧地開始吵鬧，讓人根本無法入睡，結果秀尚還是起床了。
「真是的，你們這些小鬼，害我都醒了啦。」
邊說邊伸懶腰，洗完臉後走到一樓。
雖然二樓也有洗手間，但設備壞了不能用，所以秀尚現在與顧客共用。他打算過一陣子有閑錢後要修理，但衛浴設備比想像中花錢，可能得再等一段時間吧。
「先上廁所、上……」
邊念邊打開廁所門的秀尚楞在門前。
原本該在這裏的廁所消失了。
門的那一頭是看慣的「萌芽之館」兒童房。
「餵！是誰！今天是誰開門！」
如果是成人稻荷開的門，不管把門開在哪裏，都沒辦法從人界進入另一邊。
就算和廁所門相連結，廁所還是可以當廁所用。
但是廁所不見了。
「今天是我開的！」
跑到樓下來的淺蔥自信滿滿地說。
「拜托你把門的位置換一下，廁所只有這一間耶！」
因為秀尚滿心想上廁所，很多意義上來說都要走投無路了。
「欸～～！我又不知道要怎麽弄。」
「什麽『不知道』啦！真是的！」
「可是我真的不知道嘛。」
淺蔥一臉困擾，但真正困擾的是秀尚啊。
「那你回去館內，把薄緋先生找來！」
「欸～～……我都已經過來了耶。」
「你把薄緋先生找來之後，再留在這邊玩就好了啦！好，快點去！」
秀尚半強迫地把淺蔥推回去。
之後，在淺蔥把薄緋帶過來讓廁所可以用的這幾分鐘裏，秀尚不得不賭上成人男子的尊嚴奮戰。
(本章完)
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